Van Hoogenhuizen is nog wethouder
B en w wachten op ontslagbrief

Van onze verslaggeefster
Maaike van den Bosch

ALMERE - Het Almeerse college wacht nog steeds met smart op de officiële ontslagbrief van de opgestapte VVD-wethouder Pauline van Hoogenhuizen. Hoewel die al ruim een week geleden liet weten de handdoek in de ring te gooien, ligt er nog steeds niets 'officieels' op tafel.
Van Hoogenhuizen is dus nog steeds wethouder van de gemeente Almere. Dit schrijft het college van burgemeester en wethouders in een reactie op vragen van D66 en eenmansfractie Van der Linden.

De brief is pittig; het college is de discussie rond Van Hoogenhuizen inmiddels goed zat. In de verklaring, ondertekend door burgemeester Ouwerkerk en gemeentesecretaris Caminada, staat dat er vanaf de eerste werkdag van Van Hoogenhuizen tot de laatste dag problemen waren. Het college heeft voortdurend getracht de meningsverschillen onder de mat te vegen om het ‘geheim van de collegekamer' te bewaren.
Ben w schrijven dat niet alleen het college problemen had met de liberale wethouder. Ook de ambtenaren en het onderwijsveld konden niet met haar door één deur. De wethoudster maakte voortdurend kapitale inschattingsfouten, zo is de zienswijze van b en w, bijvoorbeeld in het conflict met de brandweer over het functioneel leeftijdsontslag. Van Hoogenhuizen vertrok op een dienstreis naar Den Haag terwijl de brandweer uit frustratie het stadhuis bezette. De onderhandelingen met de brandweer ziet Van Hoogenhuizen volgens haar eigen verklaring juist als één van haar grootste prestaties. Het college heeft tot nu toe de vuile was nooit buiten willen hangen. Dat is de reden waarom de gemeenteraad nooit op de hoogte is gebracht over het disfunctioneren van de wethouder. Wel werden er met regelmaat gesprekken met de wethoudster gevoerd over haar tekortkomingen, aldus in de verklaring. Burgemeester Hans Ouwerkerk voerde al negen maanden na haar aantreden een 'vertrouwelijk gesprek' met haar. Toch bleven, volgens het college, de klachten over haar 'communicatieve en relationele vaardigheden' in ernst en aantal toenemen. Opnieuw kwam er een reeks gesprekken met de VVD'ster. Ambtenaren, collegeleden en partijgenoten probeerden haar duidelijk te maken dat ze haar gedrag moest veranderen.
Het college bleef haar overeind houden, hoewel de hoop dat het nog goed zou komen ijdel was, zo bleek begin dit jaar. Er speelden enorme problemen bij het onderwijs. De wens van het college om in te grijpen, werd door Van Hoogenhuizen onvoldoende verstaan. Met haar verder hierover van gedachten wisselen was echter onmogelijk want de wethoudster stortte tien weken geleden in tijdens een collegevergadering en bleef ziek thuis.
In haar afwezigheid kreeg het college steeds meer negatieve signalen vanuit het onderwijsveld. Ben w ontdekten dat er nog veel meer lijken in de kast lagen.
Tijdens het ziekteverlof van Van Hoogenhuizen heeft het college contact met de wethoudster onderhouden. Het college probeerde haar met zachte hand weg te sturen. Maar Van Hoogenhuizen keerde onaangekondigd terug. Dat leidde tot groot tumult op de vierde verdieping van het stadhuis. Er werd haar uiteindelijk te verstaan gegeven dat ze maar beter zelf kon opstappen, omdat elke basis tot samenwerking ontbrak. En dat deed ze, hoewel haar ontslagbrief nog niet is ontvangen.