"Inzet zonder daadkracht"
Onderwijsveld gelaten onder vertrek Van Hoogenhuizen

Van onze verslaggever
Marcel Beijer

ALMERE - Het Almeerse onderwijsveld reageert tamelijk gelaten op het vertrek van wethouder Pauline van Hoogenhuizen. Buiten twijfel staat haar ijver en inzet om het beste voor het Almeerse onderwijs te bereiken. Wel heerst de indruk dat Van Hoogenhuizen in het college weinig potten kon breken.

Vooral de bestuurscommissie openbaar onderwijs (BOO), verantwoordelijk voor het bestuur van 65 procent van de Almeerse basisscholen, is niet bepaald rouwig om het vertrek van de VVD-wethouder. "Het is een verstandig besluit", reageert bestuursmanager Netty Tiemersma van BOO. "Ik heb geen zin om Pauline persoonlijk na te trappen, maar het is een verstandig besluit dat ze opstapt. Zij heeft als wethouder nooit een goede samenwerking kunnen bewerkstelligen en weinig daadkracht getoond om de Almeerse problemen het hoofd te bieden." Tiemersma meent dat haar vervanger Henk Smeeman die kwaliteiten wel bezit. "Het is voor de continuïteit in het onderwijs niet goed dat dit college drie onderwijswethouders heeft gekend. Maar Smeeman heeft zich tot nu toe zeer daadkrachtig getoond. Dat geeft ons vertrouwen want daadkracht is wat liet onderwijs nodig heeft."

Bij de stichting Oecumenisch Primair Onderwijs Almere (Opoa) komt het vertrek van Van Hoogenhuizen niet als een verrassing. "Het zat er wel aan te komen", weet directeur Meindert Eijgenstein. "Ik ken haar niet zo heel lang maar het was me wel duidelijk dat ze tijdens overleggen snel met haar hakken in het zand ging als ze het collegestandpunt verdedigde. Dat duidt op onzekerheid en dus op een zwakke positie binnen het college."

Ingezet
Eijgenstein betreurt het dat de kwaliteitsimpuls van 24 miljoen gulden voor het onderwijs tot stand kwam tijdens de ziekte van Van Hoogenhuizen. "Daar heeft ze zich zelf ook voor ingezet en dat siert haar. Van Hoogenhuizen was zeer betrokken bij ons bestuur. Maar door haar zwakke positie zat een aantal zaken muurvast. Daar heeft Smeeman dus verandering in gebracht."

Het islamitisch schoolbestuur van Al Iman kwam met Van Hoogenhuizen in aanvaring omdat de moslims weigerden de vrouwelijke wethouder de hand te schudden. De kwestie haalde de landelijke pers. Maar het conflict werd bijgelegd. "We hebben daarna een prima relatie gehad met Van Hoogenhuizen", zegt bestuursvoorzitter Salihi. "Wij hebben altijd respect gehad voor de wethouder en betreuren het dat ze opgestapt is. Ze heeft keihard gewerkt."

Conrector Victor van Zeeland van Het Baken heeft goede herinneringen aan Van Hoogenhuizen. "Zij heeft de bekostiging van onze dependance erdoor gekregen en ook de eerste paal geslagen. Daar tegenover staat dat het beleid daadkrachtiger had gekund. Maar ik wil dat niet vertalen naar de wethouder. Daar is het hele college verantwoordelijk voor."

Rector Chris Kool van het Oostvaarderscollege vindt het 'diep treurig' dat Van Hoogenhuizen geen wethouder meer is. "Het is een vrouw die feeling had met het onderwijs. Ze stond altijd klaar en was een waardevol bestuurder die bij het ministerie begrip wist te kweken voor de Almeerse situatie. Zo'n vrouw laat je toch niet zomaar gaan?"